Zephaniah

Zephaniah geht auf das biblische Hebräisch צְפַנְיָה zurück, wissenschaftlich Ṣəfanyāh. Der erste Bestandteil hängt mit einer Wurzel für verbergen, bewahren oder bergen zusammen, während die Endung auf den Gottesnamen Jah verweist. Die Bedeutung „Gott hat verborgen“ gibt diese Zusammensetzung verkürzt wieder. Das Buch Zefanja führt den Propheten mit dieser hebräischen Namensform ein und nennt ihn im Umfeld der Regierungszeit Josias von Juda.

Der biblische Text ist ein Textbeleg, keine erhaltene Urschrift aus der Lebenszeit des Propheten. Seine Entstehung wird traditionell in das 7. Jahrhundert v. Chr. eingeordnet, während die ältesten erhaltenen Handschriften deutlich später überliefert sind. Bible Gateway weist außerdem auf mehrere Personen dieses Namens im hebräischen Schrifttum hin. Die orthodoxe Kirche gedenkt des Propheten am 3. Dezember. Der Name verbindet damit eine konkrete Schrifttradition, eine hebräische theophore Bildung und einen bis heute verwendeten englischen Vornamen.