Abdullah

Abdullah, arabisch عبد الله beziehungsweise ʿAbd Allāh, ist ein zweiteiliger theophorer Name; ʿabd bedeutet Diener, Allāh bezeichnet Gott. Die Verbindung ist nicht erst durch eine moderne Transkription entstanden. Für die konkrete Überlieferung ist die arabische Epigrafik besonders wichtig. Eine in der Forschung behandelte Grabstele 216 aus dem Jahr 886 nennt Muḥammad ibn ʿAbd Allāh ibn Fawtis.

Sie liefert einen sicher datierten, erhaltenen Schriftbeleg der Namensverbindung in arabischer Schrift. Das Datum ist kein Beweis für die absolut erste Verwendung, weil ältere Inschriften verloren sein können und der Name schon vor der Stele verwendet worden sein dürfte. Die religiöse und biografische Bekanntheit wurde zusätzlich durch Personen der frühen islamischen Geschichte geprägt. Der Vater Mohammeds wird in arabischen Quellen als ʿAbd Allāh ibn ʿAbd al-Muṭṭalib geführt, wobei mittelalterliche Überlieferungen bei Lebensdaten und Einzelheiten voneinander abweichen. Die deutsche Form Abdullah ist daher eine lateinische Umschrift verschiedener arabischer Schreibweisen. Sie sollte nicht mit dem verkürzten Abdul gleichgesetzt werden. Die Bedeutung Diener Gottes bleibt in den arabischen Bestandteilen transparent.