Therese

Therese ist eine deutsche und nordische Variante der Namensfamilie Teresa. Die französische Schreibweise lautet Thérèse. Als älteste überlieferte Namensform wird Therasia genannt, die Frau des heiligen Paulinus von Nola im vierten Jahrhundert. Die Etymologie bleibt unsicher. Sprachwissenschaftliche Erklärungen beziehen sich auf griechische Wörter für Sommer oder Ernte sowie auf die Insel Therasia. Eine eindeutige Ableitung ist nicht belegt.

Im Mittelalter war Teresa besonders in Spanien und Portugal verbreitet. Die Verehrung der heiligen Teresa von Ávila sorgte ab dem 16. Jahrhundert für eine weite Verbreitung. Therese entwickelte sich als deutschsprachige und skandinavische Form, Thérèse als französische. Die heilige Thérèse von Lisieux prägte die französische Schreibweise im 19. Jahrhundert und wurde zu einer wichtigen katholischen Figur. Die vorhandenen Quellen dokumentieren die Sprachstufen, nennen aber keinen belastbaren einzelnen Erstbeleg für beide exakten Formen. Therese und Thérèse sind daher klar zugeordnet, ihre frühe schriftliche Chronologie bleibt jedoch offen.