Perseus

Perseus ist die lateinische Umschrift des griechischen Περσεύς. Die wissenschaftliche Transliteration lautet Perseús. Der Name gehört zur griechischen Mythensprache und wird traditionell mit πέρθω, „zerstören“, verbunden. Daraus erklärt sich die traditionelle Deutung „der Zerstörer“. Die Etymologie des Mythennamens ist nicht in jedem Detail geklärt. Sicher ist jedoch die antike Schreibform und ihre lange literarische Präsenz.

Der früheste bislang greifbare Formzusammenhang liegt in den homerischen Epen der archaischen Zeit. Dort wird Perseus als Gestalt aus der älteren Heldensage genannt. Die überlieferten Texte liegen in späteren Handschriften vor. Ihr vermutetes Entstehungsdatum darf deshalb nicht mit dem Datum der ältesten erhaltenen Abschrift verwechselt werden. Neben der mythischen Figur trägt auch Perseus von Makedonien den Namen als historischer Personenname. Beide Ebenen sind voneinander zu unterscheiden. Die lateinische Form Perseus prägte anschließend die europäische Gelehrtensprache und wurde in vielen modernen Namenslisten unverändert übernommen.