Nikolaos

Nikolaos ist die griechische Form Νικόλαος, wissenschaftlich Nikólaos. Sie setzt sich aus νίκη, níkē, „Sieg“, und λαός, laós, „Volk“, zusammen. Die griechische Schreibweise bewahrt die ursprüngliche Buchstabenfolge, während lateinische und deutsche Formen wie Nicolaus, Nikolaus oder Nicolas die Endung und die Lautung anpassen. Die schwedische Sprachforschung beschreibt genau diese griechische Ausgangslage für die europäische Namensfamilie.

Als früher sicher zuordenbarer Namensträger gilt Nikolaus von Myra, ein Bischof des 3. oder 4. Jahrhunderts, dessen griechische Namensform in der internationalen Überlieferung als Nikolaos wiedergegeben wird. Wikidata führt die historische Person mit mehreren Datierungsangaben, die keine einzelne Geburts- oder Sterbejahreszahl erlauben. Damit ist die Form im spätantiken christlichen Namensraum sichtbar, ohne dass der Beginn ihrer privaten Vergabe festgelegt wäre. Der bekannte Nikolaustag darf deshalb nicht ohne ausdrückliche Kalenderangabe auf diese griechische Schreibweise übertragen werden.