Laertes

Laertes ist ein griechischer Name aus der antiken Literatur. In Homers Odyssee trägt Laertes den Namen des Vaters von Odysseus und des früheren Königs von Ithaka. Die Figur gehört damit zur mythischen Generation vor dem Trojanischen Krieg. Eine moderne Namensbedeutung wie „der Steinesammler“ wird in Namenslisten aus einer griechischen Wortdeutung abgeleitet, ist aber nicht mit einer eindeutig belegten historischen Personenbezeichnung gleichzusetzen.

Die literarische Gestalt ist älter als jede moderne Vornamensstatistik. Homerische Epen wurden über Jahrhunderte mündlich tradiert, bevor sie schriftlich fixiert wurden. Deshalb lässt sich kein einzelnes Jahr als Beginn der exakten Namensform bestimmen. Laertes erscheint außerdem als Figur in Shakespeares Hamlet, was die Form im europäischen Kulturgedächtnis weiter sichtbar machte. Ein kontinuierlicher Gebrauch als bürgerlicher Vorname ist bislang nicht nachgewiesen.