Jona

Jona gehört zu den biblischen Namensformen, deren Überlieferung deutlich älter ist als die moderne deutsche Schreibweise. In 2. Könige 14,25 steht der hebräische Name יוֹנָה, transliteriert Yona, für den Propheten Jona, den Sohn des Amittai aus Gat-Hefer. Der Abschnitt verbindet ihn mit der Zeit Jerobeams II. Im 8. Jahrhundert vor Christus. Ein Kapitel des Oxford Handbook weist ausdrücklich darauf hin, dass dieser Prophet bereits vor dem Buch Jona erwähnt wird.

Die Bedeutung des hebräischen Namens ist „Taube“. Aus Yona entstanden durch Übersetzung und Umschrift die Formen Jona, Jonas und Jonah in verschiedenen Sprachen. Der biblische Text ist damit ein sehr früher Beleg der Namensgestalt, aber kein Beweis dafür, dass die heutige deutsche Orthografie schon damals verwendet wurde. Jona wird heute weiblich, männlich und unisex vergeben. Diese moderne Vielfalt gehört zur jüngeren Gebrauchsgeschichte und sollte nicht mit der antiken hebräischen Überlieferung gleichgesetzt werden.