Hamilcar

Hamilcar ist eine griechisch und lateinisch überlieferte Form eines punischen Namens. In der Forschung wird das erste Glied meist mit dem theophoren Element Ḥml verbunden, während das zweite auf den karthagischen Gott Melqart verweist. Die traditionelle Erklärung „Der Bruder Melkarts“ ist jedoch nicht gesichert. Der Aufsatz von Andrew M. Hill weist ausdrücklich auf offene Fragen bei der Deutung der punischen Formen hin.

Die früheste literarische Erwähnung bislang steht bei Herodot im Bericht über die Schlacht von Himera. Dort erscheint der karthagische Feldherr in griechischer Schrift als Ἀμίλκας im Zusammenhang mit dem Jahr 480 vor Christus. Diese Form ist eine griechische Wiedergabe und nicht die exakte lateinische Schreibung Hamilcar. Hamilcar Barca gehört als späterer Träger derselben Namensfamilie ins 3. Jahrhundert vor Christus. Herkunft und Erstbeleg sind damit nachvollziehbar, die genaue Bedeutung bleibt umstritten.