Germain

Germain ist die französische Form des lateinischen Cognomens Germanus. Behind the Name und Kajanto, The Latin Cognomina, Seite 201, setzen germānus „Bruder, leiblich verwandt“ an, abgeleitet von germen „Spross“. Wiktionary trennt dieses Wort ausdrücklich vom ethnischen Namen Germānus „Germane“. DMNES übersetzt denselben Heiligennamen dagegen als „German“. Die Bedeutung „Der Bruder“ folgt Kajanto. Der Widerspruch der Wörterbücher bleibt benannt und wird nicht stillschweigend eingeebnet.

Der früheste bekannte lateinische Textbeleg der Form Germanus steht 519 in den Cartularen der Yonne. Die altfranzösische Schreibung Germain ist bei DMNES für 1296 in einer Pariser Steuerliste belegt. Das ist die volkssprachliche Form, nicht die Bischofsvita des 5. Jahrhunderts. Constantius von Lyon schrieb um 480 die Vita des Germanus von Auxerre. Venantius Fortunatus verfasste die Vita des Germanus von Paris. Beide Heilige heißen lateinisch Germanus und französisch Germain.