Christopher

Christopher geht auf das griechische Χριστόφορος (Christóphoros) zurück. Das Kompositum verbindet Χριστός (Christós, „Christus“) mit φέρειν (phérein, „tragen“) und bezeichnet sinngemäß den Christusträger. DMNES nennt einen Märtyrer des 3. Jahrhunderts als frühesten bekannten Träger der Namensfamilie. Dieser hagiografische Träger ist von späteren Schreibbelegen zu unterscheiden. Für England verzeichnet DMNES 1436 die mittelenglische Form Cristofre.

Das exakte englische Schriftbild Christopher erscheint in der Quelle 1481 erstmals zusammen mit Christofer in einem frühneuenglischen Beleg. Danach folgt Christopher in zahlreichen englischen Einträgen des 16. Jahrhunderts. Die Form war nicht auf England beschränkt. In Irland ist Christopher 1524 belegt, in Wales 1577. Der Name wurde durch den Heiligenkult, die lateinische Vollform Christophorus und die englische Schreibtradition weitergegeben. Die Buchstabenfolge mit ph bewahrt die griechische Lautung, während Christof, Christoffer und Christophe regionale Anpassungen darstellen.