Raj

Raj ist eine Kurzform der südasiatischen Namens- und Titeltradition rund um Sanskrit राज (rāj) und राज्य (rājya). Im Devanagari steht Raj als राज; je nach Sprache begegnen außerdem রাজ, ਰਾਜ, રਾਜ, ராஜ், రాజ్, ರಾಜ್ und രാജ്. Die lexikalische Bedeutung von राज्य liegt bei „Herrschaft“, „Königtum“ oder „Reich“, während राजन् (rājan) und राजा (rājā) den König oder Herrscher bezeichnen. Dadurch erklärt sich die überlieferte Deutung „der König“, ohne dass jede moderne Namensform direkt ein historisches Königsamt bezeichnet.

Die ältesten sicheren Belege betreffen die Sanskrit-Wörter und Titel, nicht den kurzen Vornamen Raj in lateinischer Schrift. Die Sanskrit-Überlieferung ist zwar sehr alt, doch die Quellen lassen keinen datierten Erstbeleg der modernen Kurzform zu. In der Gegenwart ist Raj als männlicher Vorname in mehreren indischen Sprachräumen belegt. Der Schauspieler und Regisseur Raj Kapoor ist ein weithin bekannter Namensträger. Für die genaue Entstehung der lateinischen Kurzform bleibt die Überlieferung offen.