Ptolemy

Ptolemy ist die englische Form der griechischen Namensreihe Πτολεμαῖος (Ptolemaîos). Die traditionelle Übersetzung „der Krieger“ greift die Verbindung mit πόλεμος (pólemos), „Krieg“, auf. Zwischen dem griechischen Ptolemaîos, dem lateinischen Ptolemaeus und dem englischen Ptolemy liegen mehrere Laut- und Schreibstufen.

Die älteste bislang auffindbare Namensstufe steht in Homers Ilias. Dort wird Πτολεμαῖος in Buch 4 als achäischer Kämpfer genannt. Die Einordnung des Epos in das 8. oder 7. Jahrhundert vor Christus beschreibt die vermutete Entstehungszeit des Textes. Sie sagt nichts über das Alter der mittelalterlichen Handschriften aus, in denen die Ilias heute überliefert ist. Über die hellenistische Epoche verbreitete sich der Name durch Herrscher des Ptolemäerhauses. Im Englischen wurde Ptolemy später zur vertrauten Form, besonders durch den Geografen und Astronomen Claudius Ptolemy. Der historische Ausgangspunkt bleibt dennoch die griechische Form.