Ptolemaeus

Ptolemaeus ist die lateinische Schreibstufe des griechischen Namens Πτολεμαῖος (Ptolemaîos). Die Namensbildung wird mit πόλεμος (pólemos), „Krieg“, verbunden und daher als kriegerisch oder kämpferisch gedeutet. Die Endung -aeus folgt der lateinischen Übertragung des griechischen Lautbilds.

Der früheste bekannte Textbeleg steht in Homers Ilias. In Buch 4 erscheint Πτολεμαῖος als Name eines achäischen Kämpfers, der als Sohn des Peiraos genannt wird. Das Epos wird gewöhnlich in das 8. oder 7. Jahrhundert vor Christus datiert, während die erhaltenen Handschriften deutlich jünger sind. Der Homerbeleg bezeichnet damit die literarische Überlieferung und keine erhaltene Namensinschrift aus archaischer Zeit. In hellenistischer Zeit trugen mehrere Herrscher den Namen Ptolemaios. Ptolemaeus blieb in lateinischen Texten geläufig, Ptolemäus wurde zur deutschen Form.