Prudentia

Prudentia ist ein lateinisches Femininum. Die Originalschreibung lautet prudentia, die verwandte Adjektivform lautet prudens. Das Substantiv bezeichnet vorausschauende Klugheit und praktische Umsicht. Damit lässt sich die überlieferte Bedeutung „Die Kluge, die Vorsichtige“ sprachlich einordnen. In der römischen Namensforschung erscheint Prudentia als weibliches Cognomen, also als Bestandteil einer persönlichen Namensführung, nicht nur als abstraktes Tugendwort.

Der früheste bislang sicher datierte persönliche Beleg steht auf einer römischen Grabinschrift des 2. oder 3. Jahrhunderts n. Chr. In der Epigraphic Database Heidelberg nennt sich Prudentia Favorina als Ehefrau und Erbin des Verstorbenen. Die Form ist im lateinischen Text vollständig erhalten. Eine weitere Inschrift aus demselben Zeitraum nennt Alexandria Prudentia. Diese epigrafischen Zeugnisse belegen reale antike Namenverwendung. Nominis führt Prudentia im katholischen Namensgebrauch als weiblichen Vornamen und nennt Prudence als Hauptform. Die Formen sind sprachlich verwandt, aber nicht automatisch identisch mit jedem historischen Beleg.