Nikolaj

Nikolaj ist eine süd- und ostslawische lateinische Schreibweise des griechischen Namens Νικόλαος, Nikólaos. Das griechische νίκη, níkē, bedeutet „Sieg“, λαός, laós, „Volk“. Die Buchstabenfolge Nikolaj bildet die kyrillische Form Николай in einer lateinischen Umschrift ab. Sie ist daher nicht einfach eine fehlerhafte Variante von Nikolai, sondern folgt einer anderen Transkriptionsgewohnheit.

Ein historischer Kalenderbeleg nennt am 14. November den Franziskaner Nikolaus beziehungsweise Nikolaj Tavelic, der 1391 in Jerusalem hingerichtet wurde. Derselbe Kalender führt Nikolaj außerdem im Eintrag zum 10. September als Namensform von Nikolaus von Tolentino. Das sind konkrete Personenbelege aus einer religiösen Überlieferung und zugleich Hinweise darauf, dass Nikolaj im spätmittelalterlichen Namensraum verstanden wurde. Für die moderne internationale Sichtbarkeit steht Nikolaj Coster-Waldau, ein dänischer Schauspieler. Die genaue regionale Verteilung zwischen Nikolaj, Nikolai und Nikolaus lässt sich aus diesen Einzelbelegen nicht ableiten. Die Kalender führen für Nikolaj zwei passende Gedenktage, jeweils als Varianten eines Nikolaus-Eintrags.