Nicolai

Nicolai ist eine griechisch geprägte Schreibvariante aus der Nikolausfamilie. Die Quelle ist Νικόλαος, zusammengesetzt aus νίκη für Sieg und λαός für Volk. Die Endung -ai erinnert an lateinische und slawische Flexionsformen und findet sich besonders in osteuropäischen und nordeuropäischen Namensräumen.

Das Dictionary of Medieval Names from European Sources führt Nicolai 1312 im brabantischen lateinischen Material. Damit liegt ein datierter Beleg der exakten Form vor, dessen regionale Schreibtradition klar benannt ist. Der Eintrag beweist nicht, dass Nicolai weltweit zuerst dort verwendet wurde. Im 20. Jahrhundert machten der Tenor Nicolai Gedda und der Philosoph Nicolai Hartmann die Form sichtbar. Ein eigener direkter Namenstag für Nicolai ist im Kalenderindex nicht belegt.