Mahdi

Mahdi ist ein arabisches Partizip mit der Bedeutung rechtgeleitet oder geführt. Das Wort gehört zur Wurzel h-d-y, die im Arabischen das Führen auf den richtigen Weg bezeichnet. Im islamischen Schrifttum wurde al Mahdi außerdem zur Bezeichnung einer erwarteten rechtgeleiteten Gestalt. Als männlicher Vorname kann Mahdi aus dieser religiösen und sprachlichen Tradition heraus verwendet werden.

Die Quellen erklären die arabische Wortbildung und die religiöse Verwendung, nennen aber keinen einzelnen Text, der als Beginn der exakten lateinischen Schreibweise Mahdi gelten könnte. Arabische مهدي und persische مهدی werden zudem in verschiedenen Umschriften als Mahdi oder Mehdi wiedergegeben. Diese Varianten gehören zusammen, sind aber nicht dieselbe Buchstabenfolge. Für Mahdi ist die semantische Herkunft klar. Der früheste weltliche Vornamengebrauch der exakten lateinischen Form bleibt bislang offen.