Käthe

Käthe gehört als deutsche Kurzform zur Namensfamilie von Katharina. Das Namenswörterbuch der Universität Kopenhagen beschreibt Käthe als deutsche Verkleinerungsform, während Duden die Schreibweise und die Variante Käte lexikografisch führt. Die Form entstand aus einer vertrauten Anrede und wurde später auch als selbstständiger Rufname eingetragen. Ein eindeutig datierter ältester Gebrauch der exakten Schreibweise Käthe ist in den Nachschlagewerken nicht angegeben.

Die Geschichte von Käthe ist eng mit dem deutschen Bürgertum des 19. und 20. Jahrhunderts verbunden. Künstlerinnen und Schriftstellerinnen trugen die Form öffentlich und stärkten dadurch ihre Wahrnehmung als eigenständiger Vorname. Der Bedeutungsbezug Die Reine kommt aus Katharina und nicht aus dem Diminutivsuffix. Namenstage werden in Kalendern gewöhnlich unter Katharina geführt. Für Käthe selbst konnte keine eigenständige, direkt belegte Kalenderzeile festgestellt werden.