Irma

Irma ist eine deutsche Kurzform von Namen mit dem althochdeutschen Element irm(in) beziehungsweise irmin. Die staatliche schwedische Namensforschung erklärt dieses Element mit „groß“ oder „gewaltig“ und datiert den Namen in Schweden auf 1868. Damit liegt ein konkreter, amtlich dokumentierter Gebrauch als Vorname vor. Die Kurzform ist von langen Zusammensetzungen wie Irmgard oder Irmengard zu unterscheiden, auch wenn sie denselben Namensbestandteil bewahrt.

Sprachgeschichtlich gehört irmin zu einer germanischen Wortfamilie, die Größe und umfassende Bedeutung ausdrückt. Die populäre Übersetzung „die Allumfassende“ gibt diese Deutung verkürzt wieder, ist aber keine wörtliche Inschrift aus dem Mittelalter. Über die deutsche Namensform gelangte Irma im 19. Jahrhundert auch in englischsprachige Länder. Der 7. April ist im schwedischen Namenskalender als Namenstag eingetragen. In der erweiterten Kalendertradition kommen weitere regionale Tage hinzu, doch die schwedische Angabe ist für die hier beschriebene Form am klarsten. Die Sängerin Irma Thomas zeigt den modernen internationalen Gebrauch des Namens.