Erna

Erna ist im deutschen Sprachraum eine Kurzform zu Ernesta und Ernestina und damit zur Männerform Ernst. Die Grundlage ist althochdeutsch ernust (Ernst, Entschlossenheit, Kampfeseifer). Behind the Name und die deutsche Vornamenkunde beschreiben diese Kürzung. Davon zu trennen ist die altnordische Erna der Rígsþula, Gattin Jarls. Dort erklärt man den Namen aus altnordisch ern (rüstig, kräftig). Das ist ein Homograph mit eigener Etymologie, kein Beleg der deutschen Kurzform.

Nordic Names datiert die früheste dokumentierte Nutzung der exakten Form in Schweden auf 1697, nach Otterbjörk und Brylla. Der Eintrag sichert den Rufnamen, nicht die Herkunft jeder Trägerin aus Ernestine. Norwegische und dänische Belege folgen im 18. Jahrhundert. Die Kammersängerin Erna Berger und die Politikerin Erna Solberg tragen später dieselbe Schreibung. Der schwedische und norwegische Namenstag am 2. März steht im nordischen Almanach, nicht in einem deutschen Heiligenkalender.