Indra

Indra ist ein altindischer Göttername, geschrieben इन्द्र und transliteriert indra. Die Figur gehört besonders zur vedischen Überlieferung. Die Encyclopaedia Iranica vergleicht Indra mit dem avestischen Dämon Indra und zeigt, dass die Namensform in indoiranischen religiösen Traditionen unterschiedliche Rollen erhielt. Im Ṛgveda erscheint Indra als mächtige Gottheit, verbunden mit Gewitter, Krieg und dem Sieg über Vṛtra. Die Form ist damit wesentlich älter als jede moderne Nutzung als menschlicher Vorname.

Das Monier-Williams-Wörterbuch dokumentiert इन्द्र in der Sanskritliteratur und behandelt zugleich die unsichere Etymologie. Eine einfache Übersetzung wie „mächtig“ oder „himmlisch“ gibt die religiöse Funktion nur annähernd wieder. Indra ist zunächst ein Theonym, kein historisch identifizierter Bürger. In späteren hinduistischen Erzählungen wird der Name auch für menschliche Figuren und Rangbezeichnungen verwendet. Die Übertragung in moderne Vornamenssysteme kann daher weiblich, männlich oder unisex erfolgen, ohne dass dadurch die vedische Grammatik geändert wird. Der früheste belastbare Nachweis ist die vedische Literatur, deren mündliche Entstehung und erhaltene Textredaktionen zeitlich auseinanderliegen.