Ignatius

Ignatius geht auf den römischen Familiennamen Egnatius zurück. Die ältere Form gilt als etruskisch, ihre ursprüngliche Bedeutung ist aber nicht bekannt. In der lateinischen Überlieferung wurde der Name später an ignis, „Feuer“, angeglichen. Diese Verbindung erklärt die geläufige Deutung „der Feurige“, ist jedoch eine sekundäre Volksetymologie. Der früheste sicher identifizierte Träger der christlichen Namensgeschichte ist Ignatius von Antiochia. Er war Bischof von Antiochia und schrieb auf dem Weg zu seinem Martyrium unter Kaiser Trajan mehrere Briefe, die im frühen 2. Jahrhundert überliefert sind.

Der Catholic Encyclopedia zufolge wurde er nach Rom gebracht und dort den wilden Tieren vorgeworfen. Damit ist Ignatius als Personenname schon in der frühchristlichen Literatur greifbar. Die griechische Form Ἰγνάτιος und die lateinische Form Ignatius stehen dabei nebeneinander. Spätere Sprachformen wie Ignace, Ignacio, Ignaz und Ignazio sind regionale Weiterentwicklungen, nicht die ursprüngliche antike Schreibweise. Der Name wurde außerdem durch Ignatius von Loyola bekannt, dessen Geburtsname Íñigo war. Die katholische Tradition führt Namenstage am 31. Juli und 17. Oktober.