Augustus

Augustus war zunächst ein lateinisches Adjektiv mit der Bedeutung „ehrwürdig“, „erhaben“ oder „heilig“. Die Inschrift Res Gestae Divi Augusti überliefert, dass der Senat Octavian nach seinen Leistungen im Jahr 27 vor Christus den Titel Augustus verlieh. Im 34. Abschnitt beschreibt der Text diese Verleihung selbst. Die erhaltene Fassung ist eine steinerne Abschrift eines ursprünglich nicht erhaltenen Bronzeoriginals. Damit liegt ein epigrafischer Beleg der exakten lateinischen Form vor, datiert auf die politische Neuordnung von 27 vor Christus.

Aus dem Ehrentitel wurde ein dauerhafter Bestandteil der kaiserlichen Titulatur und später ein persönlicher Name. Das CLD belegt die religiöse und politische Bedeutung des Adjektivs bereits in klassischer lateinischer Literatur. Augustus bezeichnet deshalb ursprünglich keine gewöhnliche private Namensgebung, sondern eine vom Senat verliehene Würde. Erst die dynastische Weitergabe machte die Form auch als Personennamen vertraut. Der erste römische Kaiser Augustus ist der bekannteste Namensträger. Einen christlichen Namenstag führt der Kalender für diesen antiken Titel nicht.