Gerhard

Gerhard ist die deutsche Vollform des westgermanischen Zweinamens, den das Französische als Gérard und das Englische als Gerard fortführt. Behind the Name und das Dictionary of Medieval Names setzen althochdeutsch gēr „Speer“ und hart „fest, hart, tapfer“ an. Wiktionary rekonstruiert westgermanisch *Gaiʀahard und die althochdeutsche Form Gērhart. Der Landschaftsverband Rheinland übersetzt sachlich „stark am Speer“. Die Kurzformen Gerd und Gert gehören zu derselben Vollform, sind aber eigene Gebrauchsformen.

Der früheste bekannte lateinische Textbeleg der Form Gerhardus steht in den niederländischen Oorkonden van Groningen en Drenthe zu 800. Ein Genitiv Gerhardi folgt dort 799. In deutschen Urkunden erscheint Gerhardi 966. Die neuhochdeutsche Schreibung Gerhard ohne lateinische Endung ist bei DMNES für 1420 in den Mairhofer-Regesten belegt. Nordic Names datiert skandinavische Gebrauchsformen später, auf Gotland 1232. Heilige dieses Namens sind unter anderem Gerhard von Toul und Gerhard von Csanád.