Gaius

Gaius ist ein römisches Praenomen. Es wurde mit C. Abgekürzt, weil diese Schreibung älter ist als der Buchstabe G. Die volksetymologische Deutung aus gaudere, sich freuen, steht schon bei dem Auctor de Praenominibus. Die moderne Forschung hält sie für unsicher und erwägt eine italische Vorform zu Gavius.

Die dreisilbige lateinische Aussprache Gāius bewahrt diese ältere Gestalt. Faliske Inschriften zeigen Cauio. Das ist eine Vorform, nicht die exakte klassische Schreibung Gaius. In den lateinischen Wörterbüchern ist Gaius das Lemma des Praenomens. Der bekannteste Träger ist Gaius Iulius Caesar. Die Schreibung Caius ist eine nachträgliche Fehlauflösung der Abkürzung C und nicht die gesprochene Form. Als neuzeitlicher Vorname greift Gaius die klassische Vollschreibung des Praenomens auf.