Eleutheros

Eleutheros entspricht dem griechischen Adjektiv ἐλεύθερος, „frei, nicht Sklave“. Die Wortbedeutung ist älter als die hier belegte Personenform. Auch Ἐλεύθερος als Flussname in Syrien, im Libanon und auf Sizilien gehört in die Ortsnamenschicht. Der Papstname Eleutherios beziehungsweise Eleutherius ist eine verwandte, aber anders gebildete Überlieferung. New Advent beschreibt die kirchliche Überlieferung um Papst Eleutherius, nicht denselben griechischen Inschriftenbeleg.

Ein exakter Personenbeleg steht in einem attischen Ephebenverzeichnis, das Attic Inscriptions Online auf 139/140 n. Chr. datiert. In der Namensliste erscheint Eleutheros als Name und zusätzlich in der Filiation „Eleutheros, Sohn des Eleutheros“. Damit ist die griechische Form als tatsächlicher Personenname im zweiten Jahrhundert belegt. Der Eintrag sagt nichts über eine ununterbrochene moderne Vornamentradition und ist kein Beleg für die lateinische Papstform. Ein Namenstag für Eleutheros ist in den kirchlichen Kalendern nicht ausgewiesen.