Cooper

Cooper gehört zu den englischen Berufsnamen, die später als Vornamen neu verwendet wurden. Das mittelenglische couper bezeichnete einen Handwerker, der Holzfässer, Bottiche oder Eimer herstellte und reparierte. Die Tätigkeit war im mittelalterlichen Handel wichtig, weil Bier, Wein, Salz und andere Waren in dicht schließenden Holzgefäßen transportiert wurden. Der Name bezeichnete ursprünglich also keinen persönlichen Charakterzug, sondern den Beruf eines Vorfahren.

Das Oxford Dictionary of Family Names nennt Robert le Cupere in den Pipe Rolls von Surrey für 1176 bis 1177 als frühen Beleg der Namensfamilie. Weitere mittelalterliche Schreibungen sind Copere und Coupere. Die exakte Form Cooper erscheint in englischen Quellen später, unter anderem 1502 bei Johannes Cooper. Diese Nachweise betreffen zunächst Familiennamen. Die moderne Verwendung als männlicher Vorname entwickelte sich vor allem im englischsprachigen Raum aus der Übernahme solcher Familiennamen. Der Footballspieler Cooper Kupp steht für diesen jüngeren Vornamengebrauch. Cooper ist deshalb weder ein ursprünglich altenglischer Rufname noch ein alter Heiligenname, sondern ein Berufsname mit späterer Vornamenkarriere.