Clarence

Clarence entstand nicht als antiker lateinischer Vorname. Die Namensgeschichte führt zu Clare, einem englischen Orts- und Adelstitelbezug, und zur mittelalterlichen lateinischen Form Clarencia. Der Titel des Dukedoms of Clarence wurde 1362 für Lionel, einen Sohn Eduards III., geschaffen. Die Bezeichnung bezog sich auf Clare in Suffolk. Die lateinische Endung machte aus dem Ortsbezug einen Herrschafts- und Titelname. Eine feste wörtliche Bedeutung wie „hell“ ist deshalb nur mittelbar über die ältere Namensfamilie Clara anzusetzen.

Der Online Etymology Dictionary datiert Clarence als männlichen Vornamen in das späte 19. Jahrhundert. Für diese Angabe wird dort kein einzelnes Erstjahr genannt, sie dokumentiert aber den Übergang vom Adelstitel zum bürgerlichen Vornamen. Der überprüfbare mittelalterliche Beleg Clarencia von 1362 ist nicht die exakte moderne Form Clarence. Er erklärt jedoch, aus welchem historischen Titel die Vornamensform hervorging. Der US-amerikanische Richter Clarence Thomas ist ein bekannter Namensträger. Die offizielle Nominis-Seite führt für den heiligen Clarence, Bischof von Vienne, den Namenstag am 25. April.