Christian

Christian beruht auf dem griechischen Χριστιανός (Christianos), dem Wort für einen Anhänger Christi. Tim Hegedus unterscheidet in seiner Studie zur Antike zwischen dieser Gemeinschaftsbezeichnung, die in der Apostelgeschichte literarisch belegt ist, und dem späteren persönlichen Namen. Der früheste im DMNES für die Namensgeschichte gefundene Beleg steht in einer deutsch-lateinischen Quelle des 9. Jahrhunderts als Cristin. Die ältere Form ist kein modernes Christian, sondern eine lautgeschichtlich verwandte Schreibstufe. Als deutlichere lateinische Namensform folgt Christianus in französischen Belegen von 1101 bis 1129. DMNES weist Christianus außerdem für England im Jahr 1183 nach.

Im mittelalterlichen Europa entwickelte sich daraus eine Reihe regionaler Formen. Lex beschreibt Christian als dänischen und allgemein europäischen Vornamen, der vom frühen Mittelalter bis heute verwendet wird. Die deutsche Schreibweise Christian bewahrt die lateinische Endung nicht mehr, bleibt aber semantisch bei der Zugehörigkeit zu Christus. Der Quellenbefund verbindet daher einen antiken religiösen Ausdruck mit einer frühmittelalterlichen Personennamensüberlieferung, ohne den Apostelgeschichtentext als ersten Namensbeleg auszugeben.