Chihiro

„Chihiro“ muss in Japan nach Schrift und Lesung getrennt betrachtet werden. Die häufig zitierte Form 千尋 wird ちひろ gelesen. Kanjipedia belegt 千尋 als japanisches Wort für eine außerordentliche Höhe oder Tiefe und erklärt 尋 als altes Längenmaß. Daraus ergibt sich bei dieser Schreibweise die sinngemäße Deutung „tausend Klafter“. Die Lautfolge kann außerdem in Hiragana als ちひろ oder in Katakana als チヒロ geschrieben werden. Andere Kanji Kombinationen können dieselbe Lesung tragen und die Bedeutung verändern.

Kotobank führt in der 精選版日本国語大辞典 ein Beispiel aus der Nihon Shoki von 720 für 千尋 an. Dort bezeichnet die Form ein Maßwort und keinen persönlichen Namen. Für die exakte persönliche Namensform gibt es in den historischen Quellen keine datierte reale Erstbezeugung. Eine Universitätsstudie zu Chihiro in Hayao Miyazakis Film von 2001 dokumentiert die Figur 荻野千尋 und erklärt, wie aus 千尋 im Badehaus 千 gelesen wird. Die Malerin Chihiro Iwasaki zeigt den realen Gebrauch im 20. Jahrhundert. Eine einzige Übersetzung ohne Angabe der japanischen Schrift wäre deshalb sachlich zu pauschal.