Birthe

Birthe ist eine nordische Schreibvariante von Birte. Nordic Names nennt für Birte zwei Erklärungslinien. Im Dänischen kann Birte als Kurzform von Birgitte beziehungsweise Birgitta gelten, daneben als Variantenform von Berte, der weiblichen Kurzform aus der Berta-Gruppe. Damit verweist die Schreibweise entweder auf die Birgitta-Tradition oder auf die Berta-Gruppe, nicht auf eine eigenständige Wortbedeutung.

Für die exakte Form Birthe nennt Nordic Names den frühesten bislang greifbaren Gebrauch in Dänemark im 17. Jahrhundert. Ein schwedischer Nachweis folgt 1918. Diese Angaben betreffen den Vornamen Birthe, während Birte als kürzere dänische Form eine eigene, ältere Überlieferungslinie besitzt. Die Verbreitung blieb besonders in Dänemark stark und erreichte dort im 20. Jahrhundert ihre wichtigste Nutzungsphase. Heute begegnet Birthe vor allem im dänischen und norwegischen Sprachraum; die Endung mit h markiert eine historische Schreibvariante und keine neue Etymologie.