Zillah

Zillah besitzt einen ungewöhnlich klaren Textbezug. Im hebräischen Buch Genesis steht צִלָּה, Ṣillāh, neben Ada als Frau Lamechs. Die Figur wird in Genesis 4,19 und 4,22 genannt. Das ist ein schriftlicher Beleg innerhalb der biblischen Erzählung. Das Alter der Erzählung und das Alter der erhaltenen Textzeugen sind jedoch nicht dasselbe. Aus diesen Versen lässt sich deshalb keine Aussage über die allererste Namensverwendung ableiten.

Die hebräische Form wird gewöhnlich mit dem Wort für Schatten verbunden. Die deutsche Schreibweise Zilla und die englische Form Zillah gehen auf unterschiedliche Umschriftgewohnheiten zurück. Das zusätzliche h in Zillah markiert keinen anderen Namensträger. Im englischen Sprachraum blieb Zillah als direkte Bibelform erhalten, während Zilla in deutschsprachigen Namenslisten als angepasste Schreibweise erscheint. Eine eigenständige, vorbiblische Person mit diesem Namen ist bislang nicht nachgewiesen. Die Bedeutung „der Schatten“ ist daher sprachlich gut begründet, der genaue historische Weg zum modernen Vornamen bleibt offen.