Wotan

Wotan ist die neuhochdeutsche Form und eine verbreitete Schreibvariante des germanischen Gottesnamens Wodan. Die ältere Form steht auf der Nordendorfer Fibel I in einer runischen Inschrift, die in die Jahre 560 bis 585 datiert wird. Eine fachwissenschaftliche Darstellung beschreibt diesen Beleg zusammen mit weiteren frühen Zeugnissen der Wodan- oder Óðinn-Überlieferung. Für Wotan selbst ist die Inschrift kein exakter Formbeleg, weil sie wodan liest.

Sie dokumentiert jedoch die historische Namensfamilie, aus der Wotan hervorging. Die Deutung „Der Rasende“ gehört zur germanischen Erklärung des Gottesnamens, deren Bedeutungsnuancen je nach Sprachstufe variieren. Ein früher sicherer bürgerlicher Gebrauch von Wotan ließ sich nicht feststellen. Der Name bleibt daher vor allem mythologisch und literarisch geprägt.