Ursus

Ursus ist das lateinische Wort für „Bär“ und wurde auch als männliches römisches Cognomen verwendet. Eine onomastische Dissertation wertet das antike Material aus und dokumentiert Ursus für 187 Männer sowie Ursa für 131 Frauen. Der Name gehört damit zu den seltenen Fällen, in denen ein Tierwort unmittelbar als Personenname erscheint. Die lateinische Form blieb außerdem in der christlichen Heiligenüberlieferung lebendig.

Eine genaue Datierung eines ersten Inschriftbelegs lässt sich aus der zusammengefassten Studie nicht auf ein einzelnes Jahr festlegen. Als belastbare historische Spur gilt jedoch das römische Namensmaterial der Republik und Kaiserzeit. Besonders bekannt ist Ursus von Solothurn, der gemeinsam mit Viktor als Märtyrer verehrt wird. Das Bistum Basel beschreibt das Patronatsfest in Solothurn, das jährlich am 30. September gefeiert wird. Die Namensdeutung „Der Bär“ ist hier wörtlich aus dem lateinischen Substantiv abgeleitet. Die heutige Kurzform Urs gehört derselben Namensfamilie an, ist aber eine eigene Namensform.