Thomas

Thomas geht auf das aramäische תְּאוֹמָא, wissenschaftlich Tʾōmāʾ, zurück und bedeutet „Zwilling“. Die griechische Form Θωμᾶς, wissenschaftlich Thōmâs, ist eine Übertragung dieses aramäischen Beinamens. In der lateinischen und deutschen Schrifttradition wurde daraus Thomas. Das griechische Wort Didymos, das im Johannesevangelium neben Thomas steht, übersetzt dieselbe Bedeutung und ist nicht einfach ein zweiter Vorname.

Im Neuen Testament gehört Thomas zu den zwölf Aposteln. Das Johannesevangelium erzählt von seinem Zweifel an der Auferstehung und von der späteren Begegnung mit Jesus. Die Texte des ersten Jahrhunderts liefern den frühesten literarischen Rahmen für die griechische Form, während die erhaltenen Handschriften später entstanden. Nach kirchlicher Überlieferung missionierte Thomas in Indien und starb dort als Märtyrer. Im mittelalterlichen Europa verbreitete sich der Name besonders durch den heiligen Thomas Becket und Thomas von Aquin. Die Quellen sichern Herkunft und christliche Wirkungsgeschichte. Ein einzelner erster Gebrauch der deutschen Schreibweise lässt sich aus den aramäischen und griechischen Vorstufen jedoch nicht ableiten.