Theodora

Theodora ist die weibliche Form der griechischen Namensfamilie Theodoros. Theos bedeutet „Gott“ und doron „Geschenk“. Deshalb lässt sich Theodora mit „Geschenk Gottes“ übersetzen. Die altgriechische Schreibweise lautet Θεοδώρα, wissenschaftlich Theodṓra. In der Spätantike gelangte sie zusammen mit der männlichen Form in lateinische und byzantinische Texte. Ihre Verwendung war im Byzantinischen Reich besonders sichtbar, weil mehrere Kaiserinnen diesen Namen trugen.

Die bekannteste Namensträgerin ist Theodora, die Ehefrau Kaiser Justinians I. Sie lebte im sechsten Jahrhundert und ist in der byzantinischen Geschichtsschreibung ausführlich überliefert. Daneben sind weitere byzantinische Kaiserinnen und Heilige mit der Form überliefert. Die griechische Schreibweise ist durch die antike und spätantike Namensüberlieferung gesichert. Daraus folgt jedoch nicht automatisch, dass jede spätere lateinische oder deutsche Schreibung gleich alt ist. Ein einzelner frühester Beleg der modernen Form Theodora konnte bislang nicht mit einem sicheren Jahr festgelegt werden. Herkunft und Bedeutungsaufbau bleiben davon unberührt.