Stephanus

Stephanus ist die lateinische Form des griechischen Namens Στέφανος, wissenschaftlich Stéphanos oder Stephanos. Das griechische Wort στέφανος bezeichnet einen Kranz oder Siegeskranz und erklärt die überlieferte Bedeutung „Der Bekränzte“. In der lateinischen Bibel erscheint Stephanus als Name des Diakons aus der Apostelgeschichte. Die griechische Textstufe und die spätere lateinische Vulgata sind dabei nicht derselbe Erstbeleg. Die Vulgata-Tradition wurde über Jahrhunderte hinweg in verschiedenen Handschriften überliefert, sodass kein einzelnes erhaltenes Blatt als Anfang des Namens gelten kann.

Der früheste klar benennbare schriftliche Zusammenhang liegt damit in der christlichen Schriftüberlieferung. Der Personenname wurde durch den Märtyrer in vielen europäischen Sprachen weitergegeben, unter anderem als Stephen, Étienne und Stefan. Stephanus selbst bleibt die lateinische Vollform; moderne Kurzformen sind keine antiken Schreibvarianten. Eine exakte Datierung der ersten lateinischen persönlichen Verwendung lässt sich aus den Bibeltexten nicht gewinnen. Die Einordnung bleibt deshalb bei einer gut belegten Form mit offener frühester lateinischer Einzelspur.