Samson

Samson geht auf die hebräische Form שִׁמְשׁוֹן, wissenschaftlich Šimšōn, zurück. Die Namensreferenz verbindet sie mit שֶׁמֶשׁ, wissenschaftlich šemeš, dem hebräischen Wort für Sonne. Diese Herleitung ist jedoch eine strittige Deutung, weil der biblische Namenszeuge selbst keine Erklärung der Namensbedeutung liefert. In der Richtererzählung des Alten Testaments ist Samson ein israelitischer Richter, dessen außergewöhnliche Kraft in der Erzählung mit seinem Nasiräergelübde verbunden ist. Der Text erzählt von Delila, dem Verlust seiner Haare, seiner Gefangenschaft und dem Einsturz des Philistertempels. Die Haare sind dabei ein Zeichen des Gelübdes, nicht eine eigenständige Kraftquelle.

Die Bibelüberlieferung liefert den frühesten belastbaren Namenszeugen als literarisch-religiöse Form. Eine einzelne Urschrift lässt sich nicht als erstes erhaltenes Manuskript festlegen, weil die Textgeschichte des Richterbuchs komplex ist. Die griechische Form Σαμψών und die lateinische Form Samson entstanden in Übersetzungstraditionen. Im Mittelalter verbreitete sich Samson im normannischen Raum auch durch die Verehrung des walisischen Bischofs Samson von Dol. Samson Raphael Hirsch belegt die spätere jüdische Verwendung im 19. Jahrhundert.