Ralph

Ralph ist eine englische Kurzform des altnordischen Ráðúlfr oder seiner normannischen Form Radulf. Die Bestandteile verbinden ráð, „Rat“, mit ulfr, „Wolf“. Nach der normannischen Eroberung verstärkte sich die Verbreitung in England; mittelalterliche Schreiber nutzten unter anderem Rauf, Rafe und Ralf, die der damaligen Aussprache näherstanden. Die Schreibung Ralph setzte sich laut Namensforschung erst im 18. Jahrhundert stärker durch. „Der weise Wolf“ ist eine sinngemäße moderne Deutung des germanischen Namens, keine wörtliche historische Übersetzung.

Die älteren Formen sind im mittelalterlichen England und im nordischen Namengut belegt. Für den exakten Beginn von Ralph als eigenständiger englischer Schreibweise lässt sich bislang kein einzelnes Erstjahr sichern. Ralph Fiennes ist ein bekannter moderner Namensträger. Der katholische Nominis-Kalender führt Ralph Milner am 7. Juli; dieses Datum gehört zur englisch-französischen Namenstradition.