Rachel

Rachel geht auf das biblische Hebräisch רָחֵל zurück. Die wissenschaftliche Transliteration lautet Rāḥēl, mit dem Reibelaut ḥ für den hebräischen Buchstaben ח. Das Wort bezeichnet ein weibliches Schaf, daher die Bedeutungsangabe „das Mutterschaf“. Im Buch Genesis trägt Raḥel den Namen der jüngeren Tochter Labans und der Frau Jakobs. Der hebräische Text nennt sie in Genesis 29,16 und erzählt ihre Familiengeschichte in den folgenden Kapiteln.

Damit liegt ein konkreter scripturaler Textbeleg der Form רָחֵל vor. Die Entstehungszeit der Genesis und die Datierung der ältesten erhaltenen Handschriften sind voneinander zu trennen. Sefaria zeigt die vokalisierte hebräische Textform, nicht eine neuzeitliche englische Namensschreibung. Nach der Reformation verbreitete sich Rachel im englischen Sprachraum; daneben stehen Rahel, Rachael, Rachelle und Rachele. Rachel Carson, Rachel Weisz und Rachel McAdams sind moderne öffentliche Trägerinnen. Der katholische Kalender führt Rachel am 11. Juli gemeinsam mit der Form Raquel.