Pontius

Pontius ist ein römisches Gentilnomen. Behind the Name nennt zwei Erklärungen, die in der Forschung nebeneinander stehen. Möglich ist eine Verbindung mit dem oskischen Praenomen Pontus oder Pomptus und damit der Zahl fünf. Ebenso wird eine Beziehung zum griechischen póntos, „Meer“, erwogen. Die Bedeutung „vom Meer“ ist deshalb eine Deutung, keine gesicherte Übersetzung. Die lateinische Schreibweise Pontius bleibt von Pontus als eigenständiger Form zu unterscheiden.

Der früheste in den herangezogenen Quellen greifbare exakte Beleg steht auf der Inschrift aus Caesarea, die den Namen Pontius Pilatus nennt. Das Israel Museum beschreibt sie als Inschrift mit seinem Namen. Es handelt sich um epigrafische Evidenz aus seiner Amtszeit und nicht um eine spätere Abschrift. Tacitus bewahrt Pontius Pilatus zusätzlich in den Annalen 15,44. Der römische Statthalter ist damit der bekannteste Träger der Form.