Persephone

Persephone geht auf das griechische Περσεφόνη zurück. Die wissenschaftliche Umschrift lautet Persephonē. In der epischen Überlieferung erscheint daneben Περσεφόνεια. Der Name bezeichnet die Göttin der Unterwelt und der Vegetation. Das Liddell-Scott-Jones-Lexikon führt beide Formen und verweist auf Homer sowie den Homerischen Hymnos an Demeter. Populäre Erklärungen verbinden den Namen mit πέρθω und geben „die Zerstörerin“ an. Das Oxford Classical Dictionary sichert diese Wortableitung jedoch nicht. Eine einzelne deutsche Übersetzung sollte deshalb nicht als feststehende Etymologie veröffentlicht werden.

Die früheste bekannte literarische Form steht im Homerischen Hymnos an Demeter aus archaischer Zeit. Der Text ist in späteren Handschriften überliefert. Entstehungszeit und älteste erhaltene Abschrift sind deshalb zu trennen. Persephone ist dort keine gewöhnliche Sterbliche, sondern eine zentrale mythische Gestalt. Moderne Trägerinnen und fiktive Figuren übernehmen die Schreibweise unabhängig von der antiken Kulttradition. Die Matrix-Figur Persephone belegt diese moderne Verwendung. Der literarische Formbeleg steht damit unabhängig von einer nicht gesicherten Wortableitung.