Onesimus

Onesimus ist die lateinische Umschrift des griechischen Ὀνήσιμος, transliteriert Onēsimos. Das zugrunde liegende griechische Adjektiv ὀνήσιμος bedeutet laut LSJ nützlich, hilfreich oder gewinnbringend. Der Name ist besonders durch den Philemonbrief des Paulus bekannt. Dort nennt Paulus Onesimus seinen Sohn und spielt zugleich mit dem Gegensatz zwischen „einst unnütz“ und „jetzt nützlich“. Die deutsche Bedeutungsangabe „Der Nützliche“ ist durch dieses Lexem und den Wortwitz des Briefes gut belegt.

Der früheste sichere Schriftbeleg der exakten Namensform steht im griechischen Philemonbrief, der in das 1. Jahrhundert nach Christus gehört. Der Text nennt Onesimus als reale Person im Umfeld des Paulus. Spätere kirchliche Überlieferungen verbinden den Namen mit einem Apostel und Bischof. Die Orthodox Church in America führt den Apostel am 15. Februar im Heiligenkalender. Wikidata verzeichnet Onesimus als frühchristliche Person. Einen eigenen zusätzlichen Namenstag neben diesem passenden Gedenktag gibt der Kalender nicht an.