Markolf

Markolf ist ein althochdeutscher beziehungsweise germanischer Name mit einem Grenz- oder Markelement und dem Bestandteil wolf. Die Namensformen Marcolf, Marculf, Markolph und die lateinisierten Varianten Marcolfus und Markolfus gehören zur historischen Schreibfamilie. Duden führt Markolf außerdem als den Namen des Spötters in einer volkstümlichen mittelalterlichen Dichtung. Gemeint ist der literarische Dialog Salomon und Markolf, dessen Stoff im lateinischen Mittelalter einsetzte und später in deutschsprachigen Handschriften weiterlebte.

Der literarische Beleg ist von einer privaten Urkunde zu unterscheiden. Für Markolf lässt sich deshalb eine mittelalterliche Texttradition benennen, aber keine einzelne erste Personeninschrift behaupten. Der früheste bislang beschriebene Traditionskern liegt im 11. Jahrhundert, die erhaltene volkssprachige Überlieferung ist jünger. Markolf Niemz zeigt, dass die alte Form heute auch außerhalb der Literatur als realer Vorname verwendet wird. Die Bedeutung bleibt eine Zusammensetzung der Namenelemente, keine Charakterbeschreibung.