Magnus

Magnus begann als lateinischer Beiname. Das Adjektiv magnus bedeutet „groß“ und konnte eine herausgehobene Eigenschaft ausdrücken. In der römischen Namengebung ist zwischen einem Cognomen und einem späteren eigenständigen Vornamen zu unterscheiden.

Ein klar datierter exakter Beleg steht in der Datenbank Roman Inscriptions of Britain. Die Inschrift RIB 894 ist auf das Jahr 191 n. Chr. datiert und nennt im lateinischen Text Publius Aelius Magnus, einen Präfekten aus Pannonien. Magnus ist dort die unveränderte Buchstabenfolge eines Personennamens, aber ein römisches Cognomen, nicht schon der mittelalterliche skandinavische Vorname. Eine weitere Inschrift, RIB 1433, bestätigt die Verwendung im 3. Jahrhundert. Später wurde Magnus als christlicher und nordischer Vorname weitergegeben. Die skandinavische Königstradition machte die Form besonders sichtbar. Magnus Carlsen zeigt den heutigen internationalen Gebrauch. Namenstage unterscheiden sich je nach Land und Kalender.