Janus

Janus ist der lateinische Name des römischen Gottes der Anfänge, Übergänge, Türen und Tore. Die antike Überlieferung stellt ihn als Gott mit zwei Gesichtern dar. In der lateinischen Literatur erscheint die Form Janus unter anderem in Ovids Fasti. Der Monatsname Januar geht ebenfalls auf diese Gottheit zurück.

Die literarischen Belege sind antik, lassen sich aber nicht zu einem einzigen sicher datierten ersten Text verdichten. Janus ist zunächst ein Göttername und keine gewöhnliche menschliche Vornamensreihe. Als Vorname wird die Form später aus der antiken Mythologie übernommen. Die Bedeutungsangabe „Der Gott des Anfangs“ beschreibt deshalb den ursprünglichen religiösen Bezug sehr direkt, während ein exakter Beginn des privaten Vornamengebrauchs offen bleibt.