Israel

In Genesis 32,29 erhält Jakob nach seinem nächtlichen Ringen den neuen Namen Israel. Der hebräische Text schreibt יִשְׂרָאֵל und verbindet die Namensgebung mit dem Ringen mit Gott und Menschen. Daraus entstand die geläufige Deutung „Gottesstreiter“. Die sprachwissenschaftliche Herleitung ist komplexer, deshalb sollte diese Übersetzung als biblische Erklärung und nicht als unumstrittene Wort-für-Wort-Analyse gelten.

Die Schriftstelle ist der erste klare Namenszeuge in der Überlieferung. Ein einzelnes Entstehungsjahr lässt sich daraus nicht ableiten, weil die Textgeschichte der Genesis über längere Zeit gewachsen ist. Später wurde Israel auch als Personenname außerhalb der Bibel verwendet. Wikidata dokumentiert den hawaiischen Sänger Israel Kamakawiwoʻole mit den Lebensdaten 1959 bis 1997. Einen christlichen Namenspatron gibt es ebenfalls. Nominis nennt den heiligen Israel von Le Dorat mit einem lokalen Gedenktag am 13. September und dem Martyrologium am 12. Dezember. Der Name verbindet damit biblische Überlieferung und mittelalterliche Heiligenverehrung.