Herma

Herma ist eine weibliche Kurz- und Nebenform aus der Namensfamilie Hermann und Hermine. Ihr germanischer Kern geht auf heri oder hari für Heer beziehungsweise Krieger zurück. Die verkürzte Form wird deshalb als „Kriegerin“ gedeutet. In historischen Quellen konnten Herma, Hermine und Formen mit Hermann-Stamm nebeneinander stehen. Eine einheitliche Trennung nach Geschlecht gab es in mittelalterlichen Schreibtraditionen nicht immer.

Das Dictionary of Medieval Names verzeichnet Herma in einem schwedischen Beleg aus dem Zeitraum 1524 bis 1532. Dieser Beleg ist ein konkreter Nachweis der exakten Kurzform in der frühen Neuzeit. Die Form blieb danach vor allem im deutschen und skandinavischen Raum als Kurzname erhalten. Ein katholischer Kalender führt Herma am 9. Juli als Variante von Hermine sowie am 30. Dezember gemeinsam mit Hermine und verwandten Formen. Die österreichische Leichtathletin Herma Bauma, Olympiasiegerin von 1948, ist eine bekannte Namensträgerin. Ihre Biografie zeigt, dass Herma im 20. Jahrhundert als selbstständiger Vorname verwendet wurde und nicht nur als private Abkürzung von Hermine gelten muss.