Harald

Harald führt über altnordisch Haraldr und altenglisch Hereweald zu einem germanischen Zweigliedernamen. Das erste Glied gehört zu *harjaz, „Heer“, das zweite zu *waldaz, „herrschen“. Die Verbindung bezeichnet einen Heerführer oder Herrscher des Heeres. Eine erhaltene Frühquelle liegt im großen Jellingstein in Dänemark. Die vom Nationalmuseum um 965 datierte Runeninschrift nennt den König in der Runenform haraltr. Sprachwissenschaftlich wird sie als Haraldr konungr normalisiert.

Dieser Stein ist ein epigrafischer Beleg eines konkreten Namensträgers, Harald Blauzahn, und die älteste in den angeführten Quellen sicher belegte Form. Die Runenschreibung ist Teil des erhaltenen Denkmals. Mittelalterliche lateinische Chroniken geben den Namen später als Haraldus wieder. Harald, Haraldr, Haraldus und Hereweald gehören zur historischen Formenfamilie, während Harold die englische Fortsetzung ist.