Hadrian

Hadrian ist die eingedeutschte und englische Kurzform des lateinischen Hadrianus. Der Beiname des römischen Kaisers Publius Aelius Hadrianus verweist nach der antiken Überlieferung auf Hadria, heute Atri in Italien. Die Stadt lag in der Landschaft Picenum und gab auch dem Adriatischen Meer seinen Namen. Hadrian wurde im Jahr 76 geboren und regierte von 117 bis 138. Sein vollständiger Name ist der früh greifbare historische Träger der lateinischen Namensform.

Spätere christliche Träger sorgten dafür, dass Hadrian als Vorname in Europa weiterlebte. Hadrian von Canterbury, ein aus Nordafrika stammender Abt und Gelehrter, starb um 710. Hadrian von Nikomedia wird als Märtyrer der Spätantike verehrt, wobei die überlieferten Legenden historisch nicht in allen Einzelheiten gesichert sind. Aus diesen beiden Heiligenüberlieferungen erklären sich die Namenstage am 9. Januar und 8. September. Die Bedeutung „der aus Hadria“ beschreibt ursprünglich eine Herkunftsbezeichnung und nicht eine Charaktereigenschaft.